November 30, 2016

John Ruskin: Diesem Letzten

„Ich habe in meinem Leben einige höchst revolutionäre Charaktere kennengelernt, und wenn ich sie fragte: Wer hat dich zum Revolutionär gemacht? War es Marx?, dann antworteten die meisten: Nein, es war Ruskin.“ George Bernard Shaw
Diesem Letzten – Unto This Last
Ich habe die sonderbare, aber bemerkenswerte Beobachtung gemacht, dass die Geschäftsleute selten die Bedeutung des Wortes „reich“ kennen. Wenigstens entspricht ihr Verhalten, wenn sie sie kennen sollten, nicht der Tatsache, dass es ein relativer Begriff ist, welcher seinen Gegensatz „arm“ ebenso bestimmt in sich schließt, wie das Wort Norden den Gegensatz Süden.

Die Macht der Guinee in deiner Tasche hängt ganz allein davon ab, ob die Tasche deines Nebenmenschen leer ist. Braucht er sie nicht, nützt sie dir fast nichts. Der Grad ihrer Macht hängt genau von seinem Bedürfnis oder Verlangen danach ab. Die Kunst, dich selber zu bereichern, ist also im gewöhnlichen handelsökonomischen Sinne notwendigerweise gleichbedeutend mit der, deinen Nebenmenschen arm zu erhalten.
“I believe that I discovered some of my deepest convictions reflected in this great book of Ruskin and that is why it so captured me and made me transform my life.” Mahatma Gandhi
Mit „Unto This Last“ legte John Ruskin 1860 eine fundierte Kritik an der liberalen Wirtschaftstheorie und an den sozialen Verhältnissen seiner Zeit vor, die von Zeitgenossen wie Malthus, Ricardo, Mill oder Say schöngeredet wurden. Ruskin schonte in seinen Schriften seine eigene Klasse nicht. Und seine Argumente sind so modern, dass sie bis heute immer wieder Gegenstand politischer Diskurse sind. Bezieht man sein Gesamtwerk und sein persönliches Wirken in die Deutung mit ein, kann man ihn als einen der frühesten Denker der Nachhaltigkeit bezeichnen. Seine Analyse von Produktion, Handel und Konsum mündet in Theorien und Forderungen, die im Kontext wachstumskritischer Bewegungen heute immer wieder im Zentrum stehen.

John Ruskin (1819-1900) war ein britischer Schriftsteller, Maler, Kunsthistoriker und Sozialphilosoph. Er trat für eine Wirtschaftsethik ein, in deren Mittelpunkt der Mensch steht und bei der handwerkliche Arbeit als schöpferischer Wert betrachtet wird. „Diesem Letzten“ entstand 1860 und ist Ruskins bekannteste sozialkritische Abhandlung.
 
Zu beziehen über den Buchhandel unter:
Diesem Letzten – Unto This Last – vier Abhandlungen über die ersten Grundsätze der Volkswirtschaft ISBN 978-3-942836-10-4. http://www.westhafen-verlag.de